制度設立

　　20世紀80年代初，受“十年動亂”的影響，人才斷層，高層次人才青黃不接、嚴重匱乏的現象十分嚴重；僵化的人事管理體制更使人才難以得到合理調配和使用，制約了我國經濟社會和各項事業的發展。

為滿足改革開放和現代化建設的需要，借鑒國外人才培養經驗，1983年3月和1984年5月，著名物理學家李政道建議在中國設立博士后流動站，實行博士后研究制度。1985年7月，國務院正式批準了國家科委、教育部、中國科學院在中國試行博士后制度的報告。博士后制度正式在中國實施。

政策保障

　　國家為順利推動博士后工作，成立了由國務院各部委領導和一些著名科學家組成的全國博士后管理協調委員會（以下稱管委會），統籌協調全國博士后工作。陸續出臺并實行一系列特殊的優惠政策和措施，吸引優秀的博士畢業生從事博士后研究工作。在政策和措施方面，規定了博士后日常經費資助標準，設立博士后科學基金擇優資助優秀人才開展創新性科學研究，按略高于同類人員的標準明確了博士后人員的工資、住房等生活待遇，解決博士后人員及其配偶、子女隨其流動的戶口、商品供應、上學等各類問題，支持博士后人員開展國內外學術交流與合作，對博士后期滿出站分配工作提供幫助。這些政策和措施為博士后人員創造了一個 “制度特區”，開辟了一條有利于人才快速成長的“綠色通道”。

穩步發展

　　1988年5月，根據國務院機構改革的決定，博士后管理工作由原國家科委劃轉國家人事部。人事部將博士后工作作為高層次人才隊伍建設的重要內容和有效手段，組織協調各有關部門、地方不斷加大投入力度，完善政策措施，改革管理體制， 擴大設站和招收博士后人員的規模，博士后工作得到了全面、協調的發展，具有中國特色的博士后管理制度和工作網絡體系逐步形成。 流動站設站學科從主要集中在理學門類逐步擴大到工學、農學、醫學以及經濟學、法學、軍事學 等學科領域，基本覆蓋了十二大學科門類的八十多個一級學科。設站單位不斷增多，地區和部門分布日益廣泛。

改革提高

　　進入二十一世紀，社會主義市場經濟體制逐步建立和完善，各項改革日益深化，黨中央將人才工作提高到了國家發展的戰略高度。脫胎于計劃經濟體制的中國博士后制度加快改革步伐，不斷創新完善與市場經濟體制相適應的制度體系，繼續擴大規模，著重提高質量，大力提升科技自主創新能力，致力培養更多跨學科、復合型、戰略型、創新型博士后人才，博士后事業正邁向一個新的發展階段。